С самого детства Шелдон Купер выделялся необычными способностями. В то время как другие дети играли в мяч или рисовали, его мысли занимали сложные научные задачи. Родители не всегда понимали увлечения сына. Мать, глубоко верующая женщина, часто молилась за его душу. Отец, в прошлом спортивный тренер, предпочитал простые радости - холодное пиво и футбольные матчи по телевизору.
Окружающие сверстники сторонились мальчика. Их разговоры о мультфильмах и играх казались Шелдону пустой тратой времени. Вместо этого он размышлял, где бы раздобыть материалы для опытов. Однажды он серьезно изучал вопрос получения обогащенного урана, что вызывало недоумение у учителей. Школьные дни проходили в одиночестве, за книгами по квантовой физике. Даже за обедом он мог начать рассуждать о теории струн, чем приводил в замешательство всю семью.
