В 1987 году Джордан Белфорт начал карьеру брокера в известном инвестиционном банке. Однако кризис на рынке привел к резкому падению индекса Доу-Джонса, и банк обанкротился. Тогда его супруга Тереза посоветовала ему попробовать силы в небольшой конторе, которая работала с низколиквидными акциями. Упорство в переговорах и природное обаяние Джордана быстро принесли результаты. Он подружился с соседом Донни, торговцем, и они решили создать совместный бизнес. В новую фирму, получившую название «Стрэттон Оукмонт», вошли давние приятели Белфорта и его отец Макс. Вне работы Джордан вел разгульную жизнь: бесконечные вечеринки, связи с женщинами легкого поведения, эксперименты с наркотиками — кокаином и таблетками кваалюда. Вскоре его стремительным финансовым успехом заинтересовался сотрудник ФБР.
